Über ein Jahrtausend wurde Rajasthan, das "Land der Könige" von den Rajputen, einer Kriegerkaste regiert. Ihr Lebensstil prägt heute noch das Land: imposante Festungen und märchenhafte Paläste erzählen von ihrem Heldenmut, verspiegelte Gemächer und filigrane Gitterfenster und Balkone geben Zeugnis vom Leben der Haremsdamen. Vor dem Horizont der kargen Landschaft leuchten die farbigen Saris und Turbane gleich Kakteen in der Wüste. Farbenfrohe Feste und traditionelle Volksbräuche mit Tanz, Gesang und prächtig geschmückten Elefanten und Kamelen beleben das Gleichmaß des kargen Lebens auf dem Lande.
Inmitten dieser Einfachheit ließ die Jain-Gemeinde filigranste Säulenhallen aus weißem Marmor errichten, deren Kunstfertigkeit neben dem berühmten Taj Mahal zu den architektonischen Höhepunkten der Region zählen. Und auf lebhaften Märkten fallen die sorgsam aufgebauten Pyramiden aus Farbpigmenten auf: ob Melonen- Papaya oder Mangogelb, rot mariniert oder pistaziengrün.

Die Altstadt wurde 1728 vom Maharaja Jai Singh II. im Schachbrettmuster entworfen und mit einer Wehrmauer umgeben. Die Hauptstrasse Chaura Rasta führt auf den großen Stadtpalast zu, der umgeben ist von unzähligen Basarstrassen und dem ‚Palast der Winde', heute eine pittoreske Kulisse aus Erkern und Balkonen, die nur von einer 25cm dicken Mauer gestützt wird. Der Palast ermöglichte den Hofdamen am Alltagsleben der Stadt teilzunehmen und Prozessionen an Feiertagen beobachten zu können ohne selbst gesehen zu werden. Auch das Observatorium Jantar Mantar gehört zu den Inkunabeln eines Rajasthanaufenthalts. Maharaja Jai Singh II von Jaipur ließ hier wie in sieben anderen Orten Indiens futuristisch anmutende Apparaturen installieren, mit welchen der Gang der Gestirne noch heute präzise verfolgt werden kann. Inspiriert wurden seine ambitionierten Bauvorhaben von der Vorstellung, dass die Ordnung des Kosmos sich in Korrespondenzen zeigt, jeder Ort zum Zentrum des Ganzen werden kann, jede Stadt die Weisheit des großen Zusammenhangs in sich birgt.
Nachmittags Gelegenheit zu einem Bummel durch die bunten Basarstraßen, ein einzigartiges Erlebnis, den Jaipur ist die Metropole des Kunstgewerbes, des Schmucks und der Textilien.

Fest in Jaipur und ganz Indien - Frühlingsfest Holi: 28.02./01.03.
Es ist ein Fest der Freude. Ganz Indien feiert ausgelassen, Jung und Alt, Mann und Frau, Arm und Reich, die sozialen Unterschiede und Barrieren sind für einen Tag außer Kraft gesetzt. Überall herrscht Lachen, die Menschen bewerfen sich mit Pigmentfarben in allen Regenborgenfarben, es werden Freudenfeuer angezündet, das symbolisch alles Böse verbrennen soll und um das die prächtig gekleideten Frauen tanzen.

Gangaur in Jaipur: jedes Jahr im März nach Holi
Das Fest ist der Göttin Gauri gewidmet. Sie hatte sich einst für ihren Gatten Rudra (Shiva) geopfert und wurde in einer neuen Manifestation als Parvati zu seiner Frau. Dieses Idealbild der liebenden Braut, der hingebungsvollen und sich aufopfernden Gattin lebt im Gangaur-Fest weiter. Die beiden Gottheiten werden in einer prächtigen Sänfte
durch die Straßen getragen, begleitet von geschmückten Kamelen und Pferden, kunstvoll bemalten Elefanten und begleitet von Musikern, Tänzern und Festwagen. Frauen mit kostbaren, golddurchwirkten Saris und traditionellem Schmuck führen traditionelle Tänze auf. Kleine Idole von Gauri und Shiva werden unter Zeremonien und Gebeten in den Tempeln und Hausaltären aufgestellt. Oft kann man kleine Gruppen unverheirateter Mädchen beobachten, die sog. Ghudlias auf ihren Köpfen tragen, Tontöpfe mit vielen Löchern, in deren Inneren eine Öllampe brennt. Besonders eindrucksvoll sind die Festlichkeiten in Jaipur, wo der Palast des Maharajas Ausgangpunkt einer prunkvollen Prozession ist.

Alternative zum Flug Jaipur-Jodhpur:
Überlandfahrt nach Jodhpur mit Zwischenübernachtung in Pushkar
sh. Option Ajmer und Pushkar Mela

Option: Ajmer und Pushkar Mela im November (2 Tage)
zwischen Jaipur und Jodhpur
Pushkar - früh an dem noch fahlblauen Morgen entkleiden sich die Frauen auf den
weißen Marmortreppen des Tempelteiches, legen ihre gelb-, türkis- und purpurfarbenen Gewänder ab und tauchen ihre dunklen Körper ins algengrüne Wasser. Dann begrüßen sie mit Gebeten die orangerot aufgehende Sonne.
Denn einmal im Jahr zum Vollmond im indischen Monat Kartik (Oktober/November) erwacht der kleine Ort aus seiner Beschaulichkeit und lebhafte Festatmosphäre macht sich breit - es ist Pushkar Mela. Zu dieser Zeit besuchen die Götter Pushkar und so ist es besonders verdienstvoll und segensreich, im heiligen See ein Bad zu nehmen, um sich von allen Sünden zu reinigen. In einem nicht endenden Strom ziehen deshalb Hunderttausende von Pilgern zu den Tempeln und Badeghats, die rund um den See entstanden sind, um die vorgeschriebenen Zeremonien vorzunehmen. Die Baderituale erreichen ihren Höhepunkt zur Vollmondnacht "Kartik Purnima", in der sie besonders heilsbringend sind. An diesem Tag soll das Bad auch von Krankheit und Unglück befreien. Die Zeremonien dauern dann bis zum Morgengrauen an und noch nass schieben und drängen sich die Pilger in endlosen buntfarbigen Reihen zum Brahma-Tempel und den anderen Schreinen in den Ghat-Tempeln, um dort zu beten. Diese Nacht hält noch ein ganz spezielles Highlight bereit. Nach der Hektik des Badegeschehens breitet sich nun eine romantische Stimmung über dem See aus, wenn Gläubige Blätterschiffchen mit Blumen und Öllämpchen als Opfer an die Götter auf das Wasser setzen, die dann langsam auf den See treiben. Die Lampen blinken wie Sterne und ihr Licht reflektiert sich vielfach im See. Im Hintergrund schimmert die Kulisse der erleuchteten Tempelghats, die sich schemenhaft an der Uferkante widerspiegeln. Über der Szenerie wölbt sich der strahlend klare Sternendom des Wüstenhimmels, von dem Millionen Lichter zurück-blinken. Ein schier traumhaftes Bild und unvergesslicher Eindruck, der sich tief ins Gedächtnis eingräbt.

Unweit von Pushkar liegt die grüne Oase Ajmer und einer der heiligsten Wallfahrtsorte der Moslems in Indien. Im alten Teil der Stadt am Fuße der kahlen Berge liegt das Grabmal des persischen Heilige Khwaja Moinuddin Chisti, der 1192 nach Ajmer kam. Besonders im Mai oder Juni, am Todestag des Heiligen findet hier ein interessantes Fest statt zu dem sich Sufis aus allen Teilen Indiens einfinden und man auch den einen oder anderen Derwisch zu Gesicht bekommt.

Option I für Naturfreunde:
Wandern in den Aravalli Bergen mit Zelt- oder Campübernachtung. Programm und Touren auf Anfrage

Option II für Naturfreunde:
2-3 Tage im Jhadol Safari Resort ca. 50km südlich von Udaipur. Inmitten sanfter Hügel und grüner Wälder mit einer reichen Vogelwelt befindet sich das Resort mit nur 4 Zimmern direkt an den Ufern eines wunderschönen Sees. Auf dem Weg nach Jhadol passiert man kleine Dörfer und Siedlungen der Bhil. Ursprünglich Nomaden und Jäger leben sie heute in ca. 2000 Dörfern in einer für sie lebensfeindlichen Umgebung mit marginaler Landwirtschaft.
Die Lodge bietet Wanderungen, Ausflüge mit dem Jeep in die Dörfer und zu wunderschönen, einsam gelegenen Hindu- und Jaintempel an.

Fest in Udaipur
Lichterfest Diwali im Oktober/November
Gangaur: jedes Jahr im März
In den einzelnen Stadtbezirken finden am Nachmittag kleinen Prozessionen statt, bei denen die oft mannshohen Idole der Gottheiten Gauri und Shiva auf den Köpfen der Frauen zum Gaungaur-Ghat am See getragen werden. Dutzende von prunkvollen Götterbildnissen und Hunderte farbenprächtig gekleideter Frauen treffen hier vor der Traumkulisse des Pichola-Sees zusammen. Viele Frauen haben ihre Hände kunstvoll mit Henna gefärbt, ihre farbenprächtigen mit Gold und Silber durchwirkten Saris erstrahlen im warmen Sonnenlicht. In einer heiteren und anmutigen Atmosphäre führen sie Tänze zu Ehren der Gottheiten auf, vollziehen Pujas und verwöhnen die Idole mit ausgesuchten Aufmerksamkeiten, z.B. duftenden Blüten. All dies vereint sich zu einem schier über-wältigenden Anblick, einem wahren Farbenrausch und Fest für alle Sinne.

Beste Reisezeit:
Mitte Oktober bis Mitte März mit Durchschnittstemperaturen von
ca. 20-24°C. Nachts kann es auf ca. 8° C abkühlen.